第688章 大夏水师下海

    “爹，您真不去？”

    赵明远站在院子里，看着坐在破藤椅上晒太阳的老秀才，一脸无奈。

    赵老秀才眯着眼睛，手里捧着那张皱巴巴的报纸，翻来覆去地看。报纸上那篇关于赵明远的报道，他已经看了不下二十遍。

    “不去。”老秀才头也不抬，“海有什么好看的？不就是水吗？我年轻时候坐船去过通州，吐得昏天黑地，三天没吃下饭。”

    赵明远说：“爹，那不是普通的船，是蒸汽机船！不用划桨，不用撑篙，自己就能跑！萧国公亲自设计的！”

    老秀才抬起眼皮：“自己就能跑？那不跟妖怪似的？”

    赵明远噎住了。

    旁边铁蛋急得直搓手：“赵叔，您就去呗！俺都跟俺爹说好了，俺爹也去！您俩还能做个伴！”

    老秀才看了铁蛋一眼。

    这小子他认识，报纸上写的那位“飞天将军”，打铁的出身，现在跟自家儿子是同事。人倒是实在，就是说话嗓门大，震得人耳朵疼。

    “你爹也去？”老秀才问。

    铁蛋点头：“去！俺爹说了，这辈子没见过这么大的船，死活要去看看。俺娘不让，俺爹说‘不看一眼死不瞑目’，俺娘气得拿扫帚打他。”

    老秀才嘴角抽了抽。

    这家人，挺有意思。

    赵明远蹲下来，看着他爹：“爹，您就去吧。刘师傅特意让人捎信来，说想见见您。他说您教子有方，养出个好儿子，要当面敬您一杯酒。”

    老秀才愣了愣：“刘师傅？哪个刘师傅？”

    赵明远说：“西南船厂的总工，刘铁锤。这船队就是他带着人造的。第三代蒸汽机，全是他改良的。”

    老秀才沉默了片刻。

    刘铁锤。这名字他听说过。报纸上写过，说此人原是沙棘堡的铁匠，被萧国公发掘，现在成了大夏顶级的造船匠人。

    一个铁匠，能造出这么大的船？

    他忽然有点想见见这个人。

    铁蛋在旁边添油加醋：“赵叔，您是不知道，这次可热闹了！兵部提前发了赏银，水兵们一人领了二两，全拿去喝酒了！昨儿个津港码头，醉倒了三十多个，躺得横七竖八，跟打了败仗似的！”

    老秀才忍不住问：“那今天还能开船吗？”

    铁蛋说：“能！萧国公说了，醉了的抬上船，躺着出海！醒了正好看风景！”

    老秀才：“……”

    赵明远趁机说：“爹，您就去吧。咱们坐马车去，一天就到了。住一晚上，第二天看船队出海，看完就回来。耽误不了几天。”

    老秀才看着儿子期待的眼神，沉默了好一会儿。

    然后他站起身，拍拍身上的灰：

    “那件新衣裳呢？”

    赵明远愣了愣，然后咧嘴笑了：“在屋里！我给您拿！”

    天还没亮透，津港码头就热闹起来了。

    海风吹过来，带着咸腥味。十几艘蒸汽机大船停在港外，分成两队，整整齐齐地排列着。桅杆上挂着各色旗帜，被风吹得猎猎作响。

    码头上，黑压压站满了人。

    三千水兵，穿着崭新的军服，排成方阵。一个个站得笔直，目视前方。除了个别几个脸色还有点发白、腿肚子打颤——那是昨天喝多了还没缓过劲的。

    方阵后面，挤满了看热闹的百姓。有挑着担子的小贩，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老头，还有跑来跑去的孩子。

    “让一让！让一让！”几个伙计推着板车，车上装着大筐大筐的馒头，“早饭！早饭来了！”

    水兵方阵顿时一阵骚动。

    “